8月15日，根据ESPN的消息来源，克利夫兰骑士队悄然进行了一笔重要交易：他们将后卫丹尼斯·施罗德与一些现金一起送往夏洛特黄蜂，换来了特雷·曼恩。乍一看，这宗交易似乎并不引人注目，大多数人可能不会对此做出太大反应。施罗德在上个赛季经历了篮网和勇士的辗转，状态起伏，而曼恩在黄蜂也未能展现出过多实力。这两个边缘轮换球员仅仅是交换东家，看起来不过是小修小补而已。

然而，懂行的人却能一眼看出：骑士的这步棋绝非表面那么简单。湖人在跟进媒体人Trevor Lane的播客分析后，紫金军团的球迷们不禁感到心寒。Trevor Lane详细说明了骑士通过这一交易正在清理薪资空间和阵容名额，为未来的重大操作做好准备。他们接下来计划从沃特森与库明加两者中选取一位，几乎可以确定即将实施。

骑士的突然举动对湖人而言无疑是个坏兆头。追逐詹姆斯未果之后，湖人的侧翼阵容显得非常薄弱。随着迪恩·韦德加盟费城76人，能够支配的侧翼球员寥若星辰，管理层也意识到问题的严重性。

目前，他们急需寻找顶级侧翼球员，而沃特森与库明加正是唯一的选项。然而，这两位都是湖人早已垂涎的目标。库明加身体素质极为出众，防守能力维持在高水准，并且进攻端持续改善，但勇士在续约压力和阵容磨合间摇摆不定，而老鹰则拒绝执行他最后一年的球员选项。